“好啊！”钟灵一拍手掌，活泼笑道：“我还没去过中原呢！”
“好，那咱们就去北边看看！”
二人雷厉风行，当天就往洛阳丐帮总舵赶去。路上他们得知，丐帮副帮主马大元被人用他的成名绝技锁喉功捏碎喉骨而死，怀疑是姑苏慕容所为。
丐帮帮主乔峰为了查明副帮主之死的真相，已经离开洛阳赶赴姑苏。
姜越和钟灵便转了个弯顺江而下直奔姑苏。
姜越站在船头看着水天一色的美景，心绪万千。
马大元已死，很快萧峰就会经历他悲剧一生的开端。我的任务是拯救阿朱，现在段正淳已经出家，让他们父女相认已经没什么意义了。
或许，破坏阿朱和萧峰的缘分比较好？不行，萧峰阿朱这一对拆散了太可惜了。我还是费点心，多注意一下吧，只要保证阿朱不做傻事就可以了。
没过几天，二人来到锡城。锡城离姑苏很近，他们一路舟车劳顿，不想那么早去丐帮分舵求见乔峰，便在城中闲逛。
北宋年间，南方商业繁华，锡城靠江靠运河，城中有着不少行商坐贾，南来北往的摊贩当街叫卖，一派热闹景象。
二人正逛得起劲，突然空气中飘来一阵阵的肉香酒气。他们顺着香味找去，只见老大一座酒楼当街而立，金字招牌上写着“松鹤楼”三个大字。招牌年深月久，被厨烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光，阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀铲声和跑堂吆喝声响成一片。
他们两人行了逛了一早上，钟灵的肚子早就饿了。她闻到酒楼中传出的焦糖气和酒肉香，当即走不动道。
钟灵拉着姜越的手，咽了咽口水：“越哥哥，咱们在这儿吃点东西吧？”
姜越点点头，带着钟灵走到二楼靠窗的雅座，喊过小二叫了当地的招牌菜，又点了招牌美酒女儿红。
他们正津津有味地品尝美食，比较苏式美食和滇式菜肴的异同，楼梯上便走来一个昂藏大汉。
大汉两道冷电似的目光在楼上众人间转了两转，走到西面角落坐下。
他一拍桌子，豪迈道：“小二哥，来盘熟牛肉，两壶酒，一碗汤！”
姜越见这人身材魁伟，三十来岁年纪，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。
他难道就是萧峰？此时的他还是丐帮帮主，正是他统领丐帮的巅峰时期，豪迈慷慨，果然是条好汉！
姜越敬重萧峰，学着小说里段誉那样给他结了账：“小二，那位爷台的酒菜算我账上。你去问问他，是否愿意于我同饮。”
乔峰听了姜越的话，哈哈大笑着把酒杯挪了过来：“这位兄台，多谢了！”
姜越给他斟满了酒，轻声道：“好说，我这人就喜欢广结英豪，可惜天下之大，算得上英雄的，不过你我二人而已！来，请满饮此杯！”
乔峰接过酒杯一饮而尽，抹了抹嘴：“哈哈，曹操刘备煮酒论英雄的故事我也听说书人讲过，他们是古代枭雄，论的是天下之主。我是江湖粗人，就只能和兄台论一论武林豪侠了！”
“你刚才说，天下英豪只有你我二人，我却不敢苟同！”
“有一人，天南为帝，一阳指独步武林，算不得英豪？”
姜越笑指乔峰，摇摇头：“我和灵儿正是从大理而来，那段氏掌门大理国主段正明我也见过。他仁慈有余，魄力不足，被四大恶人略施小计就颜面扫地，算不得英豪！”
“那另一人，禅宗祖庭，主持少林，方丈玄慈，也不算英豪？”
姜越又摇摇头：“如果是年轻时的玄慈，他刚接掌少林时，还勉强算个人物。不过现在嘛，他曾经做过两件错事，却不敢大方承认，藏藏掖掖，小人一个！”
“哦？”乔峰吃惊道：“玄慈方丈做过两件错事？你从何得知？”
姜越笑而不语，只是倒酒。
他们又喝了几杯，姜越才幽幽开口：“三十年前，玄慈方丈还很年轻。他武功高强，为人仗义，武林中人都尊他为大哥。有一天，他收到一封神秘信件，说北方辽国有人意图到中原偷师，想把我们汉人的武功全学了去，然后引辽国军队攻打宋国。”
姜越笑问：“如果是你，你会怎么做？”
乔峰神色冷峻：“我会设伏，用弓箭将其射杀，箭上还要涂上剧毒！”
钟灵听了，啧啧道：“这位大哥，你可真够狠辣的！”
乔峰不以为意地摆摆手：“两国相争，你死我活，怎么能行事拘泥！”
“是啊，玄慈方丈当年也是这么想的！姜越继续讲述：“他纠集了一帮武林高手，五台山的智光大师，江湖散人赵钱孙，谭公谭婆，丐帮前帮主汪剑通都在其列。”
乔峰听到汪剑通的名字时手上微微一抖，随即又不动声色地把酒喝下，大声叹息：“只恨我晚生三十年，不能参与这等盛事，着实可惜！”
说着，他又连喝三杯：“后来呢？他们成功没有？”
姜越夹了块肉细细嚼了咽下，吊足了乔峰的胃口后才继续说下去：“成功自然是成功的。他们在雁门关外埋伏，时间到了那一天，果然有个契丹武士带着十几个手下赶着马车过来。”
“玄慈方丈一声令下，二三十个武林高手同时出击，把契丹武士的手下杀了个干净。马车中是一个不会武功抱着婴儿的女子，也被杀了。”
乔峰听到这里皱了皱眉：“杀一个手无寸铁的女人，不是好汉所为，这便是玄慈方丈的错事？”
姜越摇摇头：“是，也不是。说是，是因为玄慈方丈两件错事都因此而起；说不是，是因为他之后做的事实在错得离谱。”
“契丹武士见女人被杀，登时发狂，杀了十几个武林高手，在雁门关外的石壁上留下几行文字后抱着女人跳崖自尽。只留下婴儿无人照看。”
“玄慈方丈这时已经意识到自己可能杀错了人，他们拓下契丹武士的留书请人翻译，最终明白，原来那人不是偷学武功的间谍，而是携妻儿探亲的辽国军官萧远山”
“玄慈方丈后悔不迭，当即就决定要好好抚养他留下的婴儿。”
乔峰点点头，喝了杯酒：“这事做得对！婴儿虽然是契丹后裔，但他什么都不懂。只要把他带回来，悉心抚养，就能让他心向大宋，不失为一桩美事！”
姜越直直盯着乔峰：“你真的这么认为？你可知道那孩子最后怎样了？”
“怎样？”乔峰饶有兴趣，好奇地问。
姜越再次给乔峰斟满酒，随意道：“玄慈方丈把那婴儿托给了少室山下的一户农家。”
“那户人家家主姓乔，叫乔三槐！”
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